Académie de Strasbourg
Collège international de l'Esplanade
Le collège de l’Esplanade :
histoire d’un établissement scolaire
et d’un quartier
Un quartier particulier à vocation militaire du XVII ème au milieu du XX ème siècle
Un quartier d’habitation typique des Trente Glorieuses
Notre collège
Notre collège est situé dans le quartier de l’Esplanade et en porte le nom. Ce quartier, qui se trouve à environ un kilomètre du centre-ville, n’a été vraiment construit qu’au XX ème siècle. Le collège a ouvert en 1972.
Avant le rattachement de Strasbourg à la France de Louis XIV(1681), l’endroit est trop excentré pour être loti et il est proche des zones inondables des multiples bras du Rhin. A partir de 1681, et durant trois ans, la Citadelle est construite, sur des plans de Vauban : c’est un ensemble de bâtiments militaires défensifs, pour protéger la nouvelle frontière française, dont il reste aujourd’hui quelques vestiges dans le parc qui se situe derrière le collège… L’Esplanade doit son nom à la présence militaire : c’est un terme lié aux fortifications car il s’agit de l’espace qui s’étend depuis le glacis d’une citadelle jusqu’aux premières maisons de la ville.
Le quartier n’est pas vraiment habité et en 1870 la Citadelle est en partie détruite par les bombardements prussiens. Après l’annexion de 1871, les terrains restent des terrains militaires : le quartier est par conséquent entièrement contrôlé par l’armée allemande qui y stationne, s’entraîne, mais fait disparaître les éléments défensifs puisque Strasbourg n’est plus sur une frontière. C’est surtout un quartier de casernes. Il le reste après 1918, les casernes étant juste prises par l’armée française et rebaptisées avec des noms plus français : caserne Vauban, caserne Largeau, caserne Rouget de l’Isle. A la périphérie du quartier, dans les années trente, des immeubles sont construits et le « groupe scolaire du boulevard d’Anvers »… qui est l’actuel collège Vauban.
Dans les années soixante du XX ème siècle, la doctrine militaire française change : il n’y a désormais plus aucune raison de défendre le Rhin après la réconciliation franco-allemande et les progrès de la communauté économique européenne. En 1961, l’État cède les terrains à la ville de Strasbourg qui cherche à construire de nouveaux logements et à agrandir l’université. Le quartier de l’Esplanade change radicalement : il devient un quartier d’habitation, avec de grandes barres d’immeubles, à côté du campus universitaire à l’américaine. Le centre commercial de l’Esplanade est aménagé au pied des tours, école primaire, collège et lycée sont construits dans le prolongement de la rue de Londres.
Les nouvelles rues portent toutes le nom de capitales européennes, à une époque où la ville de Strasbourg espère tirer profit du développement des institutions européennes et en accueillir quelques-unes. Et ce qui reste de la Citadelle est transformé en parc…
Dans les années 2000, le tram relie le quartier en moins de dix minutes au centre-ville et un effort est fait pour que les tendances les plus contemporaines de l’art soient mises à la portée des habitants : on fait appel aux plus grands sculpteurs de la seconde moitié du XX ème siècle pour créer une sorte de musée en plain air rue du Général de Gaulle : les œuvres de Hans Arp, Ossip Zadkine, François Stahly, Emile Greco, André Ramsayer et Robert Couturier s’exposent sur l’axe principal du quartier et dans la cour du lycée Marie Curie (Calder).
Notre collège est construit entre 1968 et 1972, il ouvre à la rentrée de septembre 1972. A cette époque il y a trois bâtiments et il accueille un peu moins d’élèves qu’aujourd’hui puisqu’il ne scolarise que les jeunes du quartier. Les habitants du nouveau quartier sont essentiellement issus des classes moyennes, en 1979 on compte déjà 700 élèves.
En 1991, l’établissement change de visage puisqu’il accueille alors les classes de collège de section internationale des Pontonniers, seules les classes de lycée restant sur le quai des Pontonniers. Il change aussi de dimension : les anciens bâtiments sont trop petits et en 1998-99 une extension est construite : l’actuel bâtiment D et le gymnase qui est agrandi.
Dans les années 2000-2012, le collège voit ses effectifs augmenter considérablement et dépasser les 900 élèves, avec cinq sections internationales (britannique, allemande, espagnole, italienne et polonaise) qui constituent des classes à part (cinq par niveau) alors que les élèves du secteur sont regroupés dans trois classes par niveau. Cette absence de mixité sociale est critiquée et une réflexion est engagée par l’inspection d’académie et le rectorat sur la restructuration des sections internationales : à partir de 2014, des classes « mixtes » (SI et secteur) sont progressivement constituées et les sections allemande et polonaise quittent les lieux pour s’installer au collège Vauban. En 2013, accentuant la dimension internationale du collège, une classe d’accueil des élèves allophones (UPE2A) est ouverte.
Aujourd’hui le collège compte environ 820 élèves, dont la moitié sont issus du quartier et l’autre moitié de tous les quartiers de Strasbourg et des environs et scolarisés dans trois sections internationales (britannique, espagnole, italienne). Depuis la rentrée 2022, il accueille une section sportive basket, à la rentrée 2023, nous avons l’espoir qu’ouvre la section internationale arabe et une classe passerelle expérimentale en sixième.
Les nombreux clubs d’activité (théâtre, chorale, activités sportives, éco-jardin) et les nombreux projets contribuent à la vie du collège.